Etapa RIOJA BAJA del Camino de Santiago que www.infocamino.com pone a su disposición. Para acceder a esta información pulse aquí
La Rioja ofrece mucho más que excelentes vinos y hermosas bodegas. Te proponemos un recorrido siguiendo una bella sinfonía de huellas dejadas por dinosaurios, conquistadores romanos, peregrinos jacobeos, aves migratorias habitantes pasados y presentes de esta fértil tierra.
Arrancamos nuestro recorrido desde la capital, Logroño. Tomando la carretera N-232 o bien la autopista A-68 llegaremos en aproximadamente 50 minutos a Calahorra, la antigua Calagurris de los romanos. Puedes seguir las huellas por ellos dejadas en toda la ciudad visitando los restos del circo, del acueducto, de las murallas, el arco del Planillo o las excavaciones de "La Clínica". En el Museo Municipal descubrirás interesantes frisos y mosaicos y la talla conocida como Dama Calagurritana que representa a Minerva. Tu recorrido contará con mudos testigos; mirando la estatua del famoso Quintiliano, maestro de la familia imperial, casi te parecerá escucharle contar el sitio que vivió ésta su ciudad natal durante las guerras civiles romanas y en el que sus habitantes sufrieron la renombrada "fames calagurritana" o hambre extrema que les llevó a consumir carne humana.
Si eres amante de la arquitectura renacentista no te pierdas la visita a la catedral y las diversas iglesias de la ciudad, ya que abunda en las mismas este estilo. Si te atrae más la naturaleza y los paisajes te aconsejo seguir la huella del antiguo ferrocarril, pues desde la ciudad parte una Vía Verde o antiguo trazado ferroviario en desuso y acondicionado para la práctica del senderismo o del cicloturismo. La ruta se extiende a lo largo de 35 kilómetros hasta terminar en Arnedillo.
Los que no somos tan aficionados al esfuerzo físico volvamos a automóvil para tomar la misma N-232 con destino a la ciudad de Alfaro, el extremo oriental de la provincia y punto de entrada tradicional del Camino del Ebro, ramal del Camino de Santiago que viene desde Tortosa pasando por Zaragoza y Tudela y que se une al Camino Francés, el más popular, en Logroño. Nuestras huellas, por tanto, se confunden con las de miles de peregrinos que a lo largo de la historia han seguido esta ruta y lo siguen haciendo.
No lleves bocadillo a la excursión, ya que te privarías de deleitarte con un manjar como la menestra de verduras de temporada. No en vano estás en la ribera del Ebro, famosa por sus verduras de altísima calidad, verdaderas exquisiteces que se derriten en la boca.
En Alfaro, al antigua Graccurris, detente un momento junto a la Colegiata de San Miguel, Monumento Nacional y ejemplo de la arquitectura del ladrillo de los siglos XVI y XVII. Durante la primavera y el verano un interminable crotoreo coloca su música de fondo al espectáculo de más de 400 cigüeñas anidando en los más de 80 nidos levantados en el edificio. Espectáculo que por siempre te recordará que visitaste la mayor colonia urbana de cigüeñas que se conoce en el mundo.
A las afueras de la ciudad, los amantes de los espacios naturales cuentan con interesantes recorridos por los sotos del Ebro, Reserva Natural a orillas del río que cuenta con observatorio de aves, sendero interpretativo y área recreativa. Un bello bosque de ribera asentado sobre un cambiante paisaje de meandros, islas, playas, canales de inundación y brazos de agua, y poblado por múltiples especies de aves, mamíferos y anfibios que te llenará de paz y tranquilidad.
Desde Alfaro volvemos por la N-232 hasta Rincón de Soto donde tomaremos la LR-115 que nos llevará por Autol y Quel hasta Arnedo, nuestra siguiente parada. El municipio es conocido como "la ciudad del calzado" y haciendo honor al apelativo cuenta con un interesante museo dedicado a este producto. La villa está dominada y protegida por el castillo, los restos de una antigua alcazaba musulmana emplazada sobre un imponente cerro rojizo. Su casco urbano cuenta con numerosos ejemplos de palacios barrocos y con la iglesia de Santo Tomás, en opinión de muchos expertos el templo más representativo del gótico tardío en el Alto Ebro.
Arnedo cuenta con buena infraestructura hotelera, pero podemos también dormir en el cercano municipio de Arnedillo, donde es muy recomendable el Molino del Cidacos, antiguo molino del siglo XVII enclavado en un espacio natural y que conserva gran cantidad de elementos de su antiguo uso y cuyas vistas a la peña de Arnedillo, habitada por una colonia de buitres leonados, le dotan de un encanto muy particular.
La pequeña villa de Arnedillo tiene como principales atractivos sus afamados baños termales, especialmente indicados para afecciones reumáticas; los restos de su castillo del siglo XII emplazado en un precioso paraje sobre el cañón excavado por el Cidacos y salvado por un puente medieval; y no olvides una breve visita a la ermita de Santa María de Peñalba, de estilo mozárabe datada en el siglo X y con curiosa planta de herradura.
Desde Arnedillo, siguiendo la misma LR-115, alcanzamos Enciso, capital de la "ruta de los dinosaurios". Las ruinas del antiquísimo castillo y la torre fortificada de la iglesia hablan del pasado guerrero de esta población. Sin embargo, en la actualidad su principal atractivo consiste en ser la sede del Centro Paleontológico que se dedica al estudio de las numerosísimas huellas de dinosaurio (icnitas) halladas en el valle del Cidacos. En este Museo encontrarás toda la información para realizar un recorrido por el valle siguiendo las huellas de estos antiguos habitantes y ver sus reproducciones a tamaño natural.
Prepara el recorrido a tu gusto pero te aconsejo que no te pierdas los yacimientos del Barranco de la Canal, Los Cayos y Valdecevillo. Los campos de icnitas se encuentran en diferentes pueblos y suelen estar perfectamente señalizados por lo que el recorrido se hace muy placentero.
Finalicemos nuestro recorrido con la visita al pueblo de Cornago para admirar su recio castillo medieval muy bien conservado y, para relajarnos mientras recapitulamos sobre lo visto, un baño en las sulfurosas aguas del balneario de la localidad.
Desde Cornago, tomamos la carretera autonómica 283 hasta enlazar con la LR-123 que , por Arnedo, nos lleva hasta El Villar de Arnedo donde enlaza con la N-232 que nos llevará a Logroño.